美國的工業設計在戰前已打下了良好基礎，在戰爭中也沒有受到很大破壞，因而在戰后其工業設計公司迅速發展，并繼續對其他國家產生重大影響。

在戰后相當一段時間內，以包豪斯理論為基礎發展起來的現代主義和強調商業利益的所謂“商業設計”都產生了較大影響。

美國現代主義的發展

就設計理論而言，20世紀40—50年代，美國的設計主流是現代代主義。其核心是功能主義，強調實用物品的美應由其實用性和對于材料、結構的真實體現來確定。功能主義最有影響的口號是“形式追隨功能”，強調功能對于式的決定作用。

此外，代主義還主張以嚴格的理性思考取代感性沖動，以科學、客觀的分析為基礎來進行設計，盡可能減少工業設計公司中的個人意識，從而提高產品的效率和經濟性戰后的現代主義深入到廣泛的工業領域，體現在許多工業產品上。

隨著經濟的復興，西方在50年代進人了消費時代，現代主義也開始脫離戰前包豪斯那種刻板、幾何化的模式，鄉并與后新技術、新材料相結合，形成了一種成熟的工業設計美學。美國現代主義的發展工業設計公司的影響，并為其冠以“優良設計”(Good Design)之類的名稱加以宣傳，取得了很成效。